日本製鉄「猫への給餌禁止」は人権侵害か？第19回　ZAITEN 5月号

日本製鉄「猫への給餌禁止」は人権侵害か？

第19回　ZAITEN 5月号が暴く日鉄の「歪み」 ―― 財務格下げ懸念の裏にある、企業の動物福祉問題とガバナンス不全

経済誌『ZAITEN』は、2026年2月号において「動物福祉問題取材班」による記事で日本製鉄（以下、日鉄）の猫の問題を報じたのに続き、最新の5月号では、ジャーナリスト・幅耕平氏が同社の経営を揺るがす「USスチール買収に伴う財務リスク」と「格下げの危機」について鋭く切り込みました。

私たちは、これまで18回にわたり、東日本製鉄所・鹿島地区における動物福祉と、そこに関わる労働者の尊厳を守るために発信を続けてきました。一見、数兆円規模の「海外買収」と、現場の「猫への給餌禁止」は無関係に思えるかもしれません。しかし、これらは「現場の声や科学的合理性を軽視し、独善的な統治を優先する」という、日鉄に共通する「ガバナンス（企業統治）の歪み」そのものです。

2026年定時株主総会を前に、私たちはステークホルダー（利害関係者）として、日鉄の経営OSに潜むリスクを指摘します。

1. 「老朽化」しているのは設備か、それとも経営感覚か

幅耕平氏の記事は、買収先であるUSスチールの設備老朽化や相次ぐトラブルが、日鉄の財務を圧迫し、格付け会社（S&P等）から「格下げの可能性（ネガティブ）」と評価されたことを重く報じています。

現場を注視してきた私たちが危惧するのは、経営陣の「感覚の老朽化」です。 NASAなどの国際機関、米国ペンシルベニア大学、環境省でも実証、推奨されている科学的解決策TNRや保護を頑なに拒否し、いまだに「エサを絶てばいなくなる」という科学的根拠を欠いた、前時代的な「飢餓による排除」を現場に強いる。この「知的更新能力の欠如」こそが、海外の複雑なプロジェクトを管理・変革していく上での最大の見えないリスクではないでしょうか。

2. 「対話拒絶」が招くブランド価値の毀損と動物福祉の欠如

ZAITEN 2月号において「動物福祉問題取材班」が鋭く指摘した通り、日鉄が強行している「猫への給餌禁止」は、国際基準に照らせば明らかな「企業の動物福祉（アニマルウェルフェア）問題」です。

生命を意図的に飢えさせ、それを助けようとする人々の良心を「無期限の入構禁止」という罰則で縛る。こうした非人道的な姿勢が放置されている実態は、幅氏が報じるような巨額買収リスクの根底にある「倫理観の麻痺」を象徴しています。

こうした「優越的地位の濫用」や「人権の軽視」は、欧州の厳しい開示基準（CSDDD等）や国際認証（ResponsibleSteel™）において致命的なマイナス評価となります。格付けが「ジャンク（不適格）」水準に近づく中で、倫理的なブランド価値まで毀損することは、日鉄を真にグローバル市場から孤立させるリスクを孕んでいます。

3. ステークホルダーとしての提言

私たちは日鉄に、世界最高の技術を持つ企業として、そのガバナンスを国際標準へとアップデートしてほしいと願っています。

科学的根拠に基づいた「動物福祉」の観点による人道的な解決策の再検討

協力会社社員等に対する、私的行為を理由とした不当な規程及び威圧の撤廃

批判的な声にも耳を傾ける、透明性のある救済メカニズムの構築

これらは特別な要求ではなく、日鉄自らが掲げる「人権方針」を遵守することに他なりません。

4. 株主・投資家視点での「組織の健全性」

まもなく開催される株主総会において、投資家が注視するのは目先の数字だけではないはずです。「足元の小さな命や、現場で働く人々の尊厳さえ、科学的・合理的に解決できない組織文化で、数兆円規模の海外投資のリスクを本当にコントロールできるのか」という点は、企業の長期的な「持続可能性」を判断する上で避けては通れない問いとなります。

現場の綻びを放置し、対話を拒む姿勢は、株主に対する「経営の透明性」という観点からも、看過できない課題であると考えます。

【結びに】

「Make Our Earth Green」。日鉄が掲げるこのロゴの「緑」には、生命への慈しみと、ステークホルダーとの誠実な対話が含まれていなければなりません。 ZAITENが鳴らした二度の警笛を、日鉄が真のグローバルリーダーへと再生するためのヒントとして受け止めることが求められています。

English Translation for Shareholders and Stakeholders

Is Nippon Steel’s “Feeding Ban on Cats” a Human Rights Violation? The 19th Report: ZAITEN May Issue Exposes “Distortions” Within Nippon Steel — Corporate Animal Welfare and Governance Failures Behind Concerns of Financial Downgrades —

Following an investigative report by the "Animal Welfare Issue Team" in the February 2026 issue of the economic magazine ZAITEN, the latest May issue features an incisive piece by journalist Kohei Haba. The article delves into the "financial risks associated with the U.S. Steel acquisition" and the "threat of credit downgrades" currently shaking Nippon Steel’s management.

For 18 installments, we have been reporting on the need to protect animal welfare and the dignity of workers at the East Nippon Works (Kashima Area). While a multi-trillion yen international acquisition and a local feeding ban may seem unrelated, they share a common root: a "distortion of corporate governance" characterized by the dismissal of frontline voices and scientific rationality in favor of dogmatic management.

Ahead of the 2026 Annual General Meeting of Shareholders, we, as stakeholders, highlight the following risks embedded in Nippon Steel’s "Management OS."

1. Are the Facilities Aging, or is it the Management Mindset?

Mr. Haba’s report emphasizes that aging equipment and recurring troubles at U.S. Steel are straining Nippon Steel’s finances, leading rating agencies (such as S&P) to issue a "Negative" outlook.

As observers of the local operations, we fear an "obsolescence of management sensibility." Despite scientific solutions (TNR and sheltering) proven and recommended by international bodies like NASA, the University of Pennsylvania, and the Japanese Ministry of the Environment, the company stubbornly enforces an antiquated policy of "elimination by starvation" based on the baseless assumption that "stopping food will make them disappear." This lack of "intellectual adaptability" represents a significant hidden risk in managing and transforming complex global projects.

2. Refusal of Dialogue: Brand Erosion and Lack of Animal Welfare

As pointed out in the February issue of ZAITEN, the "feeding ban" enforced by Nippon Steel constitutes a clear "Corporate Animal Welfare" issue under international standards.

Intentionally starving living beings and penalizing the conscience of those who try to help through "indefinite site bans" symbolizes a "numbing of ethics." This humanitarian neglect underlies the broader risks associated with massive acquisitions.

Such practices, which could be interpreted as an "Abuse of Superior Bargaining Position" or "disregard for human rights," could lead to critical negative evaluations under strict European disclosure standards (such as CSDDD) and international certifications like ResponsibleSteel™. As credit ratings approach "Junk" status, the erosion of ethical brand value risks isolating Nippon Steel from the global market.

3. Proposals as Stakeholders

We hope Nippon Steel, a company possessing world-class technology, will update its governance to meet international standards by:

Re-evaluating humanitarian solutions for animal welfare based on scientific evidence.
Abolishing unjust regulations and coercive measures against partner company employees for private conduct.
Establishing a transparent grievance mechanism that listens to critical voices.

These are not extraordinary demands; they are simply a call for the company to comply with its own "Human Rights Policy."

4. Organizational Integrity from a Shareholder Perspective

At the upcoming General Meeting of Shareholders, investors will look beyond immediate financial figures.

A crucial question for long-term "Sustainability" is: Can an organizational culture that fails to solve local, small-scale issues through scientific and rational means truly control the risks of multi-trillion yen overseas investments?

The refusal to address site-level friction and engage in dialogue is a challenge to "Management Transparency" that shareholders cannot afford to ignore.

[Conclusion] "Make Our Earth Green." The "green" in Nippon Steel’s logo must encompass compassion for life and sincere dialogue with stakeholders. We urge the company to treat the warnings raised by ZAITENas an opportunity to reform and emerge as a true global leader.

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