■夜のガンジス河へ
夜は、聖なるガンジス河のほとりで行われる
プージャ（puja-礼拝）を見に行きました。
ガイドさんの説明によると、
この礼拝の儀は1990年代に始まったそうで
古の儀式ではないそうです。
観光客向けのサービスってとこでしょうか？
夜の町を、ガンジス河に向かって歩きます。
聖なる河、母なる大河、ガンガー
（ガンジス河のことをガンガーと呼びます）
月が空に美しく輝いて…
艶やかな商品や町のネオンと相俟って
気持ちがどんどん高ぶっていくぅ～～。
おっと！ そこら中に牛がウヨウヨ
ぶつからないように歩きます。
プージャが行われるガートに着きました。
ガートって階段状の堤防みたいなもので
信徒たちが沐浴をする場所。
残念ながらガンガーは闇の中。
見物客を乗せたボートの揺らぎだけが
そこに河があることを教えてくれます。
私たちが着くとすぐ、
プージャの始まりを告げる鐘の音が。
（ちょっと半鐘みたい）
そしてプージャが始まりました。
ちょっと分かりずらいけど、
火のついた燭台を大きく振りかざしながら
バラモンが祈りを捧げてます。
（ムービーも撮ったんだけど暗くてボケボケ）
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■歓迎の儀
私はプージャを遠いところから
壁に寄りかかって見てました。
私の隣には、20～30cmほど間隔を開けて
インド人の親子が立っていました。
その狭い隙間を、黒装束の女の子が
通り抜けて行きました。
「他にも通る場所はいっぱいあるのに
何でわざわざこんな狭い所を通る？？」
と思いながらも、
夢中になってプージャを見ていたのですが
しばらくするとまた、
黒い人が私の横に割り入ってきました。
頭の高さが私の胸くらいだったから
10歳位の子供だと思っていたのですが…
その黒い子、なんか大きな体で私を押してくる。
変だな～と思って見てみたら、
牛！
その巨体を狭い隙間にねじ込んできて、
私に腹を押しつけるようにして
ゆっくりと割り込んできます。
隣の親子はビックリして飛び退いてましたが
私は牛と壁に挟まれて身動きが取れず…。
「牛に押されて骨折！？」
一瞬ヒヤリとしましたが、
牛はのんびりと通りすぎてくれました。
でも最後にシッポで私の脇腹をピシッ！
あ～ ちょっと怖かった
でも
何でわざわさ、こんな狭い所を～??!!!
って思いましたが……
インド、いえヒンドゥー教では
牛は最高神シバの乗り物で、聖なる動物。
そして実は私、
丑年生まれの牡牛座で
少なからず牛とはご縁を感じてる身の上。
聖なるガンガーで、
聖なる生き物から
歓迎のごあいさつですよ～
と確信
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夜9：30、ホテルに戻って夕食です。
本日のディナー：
ブッフェスタイルだったので
メニュー見て悩まずに済んで良かった。
手前の白いのが野菜のクリーム煮
奥がサラダで、それ以外はカレー！
（大ざっぱ）
ライムを絞って食べる生野菜、さいこ～！
と、いきなり停電
↑
（フロントだけ非常灯が点くのね）
「やった！インド名物っ」と拍手したら
レストランのあちこちからも歓声が。
ヒュ～・ヒュ～！
Yeah～～～
しばし盛り上がりました。
電気はすぐに復活。
シメのデザートはパンプディングと苺アイス
Yeahっ!!!