＃４となります今回は、
こちらの《三代大谷鬼次奴江戸兵衛》でお馴染みの…




東洲斎写楽（生没年不詳）を取り上げます。
“美術なんて、全然興味がない！”
という人でも、おそらく写楽の名前は知っているのではないでしょうか。

今では、一般常識並に有名な写楽ですが、
彼が浮世絵師として活動した江戸時代には、そう有名な人物ではありませんでした。
実は、写楽の名が一般的に有名になったのは、時代がだいぶ経って大正時代のこと。
ユリウス・クルトなるドイツの心理学者が、
歴史の中に埋もれに埋もれていた写楽を発掘し、その著書 『写楽』 の中で、

“レンブラント、ベラスケスと並ぶ三大肖像画家だ！”

と、絶賛したことがそのきっかけ。

「海外で認められるんだから、そりゃ、スゴイ浮世絵師に違ぇねぇ」
「んだんだ」

こうして、日本でも写楽ブームが起こり、写楽の名は一般的になっていったのです。
何だか、無名だった菊池凛子やマシ・オカが、
アメリカで認められた途端、日本でもスター扱いされたのに似ていますね。


さて、そんなわけで、遅ればせながら写楽の人気が高まり、
研究者たちは躍起になって写楽研究を始めたのですが、時すでに遅し。
何せ活躍時期から数十年も経過していたため、ほとんど記録が残っておらず。

「写楽は誰なのか？」

という問題に突き当たったのです。
これこそが、日本美術界最大のミステリーの一つ“写楽の謎”です。
今まで多くの方々がこの謎に挑みましたが、未だに写楽の正体は明らかになっていません。

“それならば、アートテラーとして、僕もこの謎に挑まなくては！”

そこで、今回は写楽の謎に迫りながら、
その片手間に、彼についてご紹介していこうと思います（←おいおい！）

さてさて。
そもそも、 「写楽は誰なのか？」とは、一体どういうことなのでしょうか。
これはよく考えてみれば、おかしな疑問です。

「ゴッホは誰なのか？」
「ゴーギャンは誰なのか？」
「フェルメールは誰なのか？」
「デビルマンは誰なのか？」

他の芸術家に対しては、誰もこんな疑問を持ったことがないはずです。
（若干一名、関係ないのが混じってしまいましたが）
では、なぜ写楽だけが、こんな風に存在そのものを問われるのでしょうか？
その理由は、こちらの人物を抜きには語れません。




蔦屋重三郎（1750－1797）です。
彼は、江戸時代に活躍した超敏腕の版元。
（版元とは、本や浮世絵を出版する人のこと）
ちなみに、そんな蔦屋重三郎にあやかろうと、
創業者が「現代の『蔦屋』になる」という意思で名づけた社名が、




ご存じ、TSUTAYAです。
そんなTSUTAYAの創業者も一目置くほどの蔦屋重三郎。
彼は次々とヒット作を飛ばし、

喜多川歌麿や山東京伝などの一流のアーティストを世に送り出しました。
いわば、流行の発信源だったわけです。
これは、現在で例えるならば、ａｖｅｘのような存在。
そんな蔦屋重三郎が、

　・ある日突然、当時、無名も無名だった東洲斎写楽を、大々的にデビューさせたこと。
　・写楽をデビューさせてからは、他の人気浮世絵師の作品を出版しなかったこと。
　・さらに、そこまで社運を賭けた写楽の浮世絵が不評だったのにも関わらず、
　　10ヵ月もの間、懲りずに次々と新作を出版し続けたということ。

この蔦屋の不可解な行動が、ものすごく謎だというわけです。
これは、例えるならば、

　・ａｖｅｘが、全く無名の新人ボーカルSHARAKUを発掘し、大々的にデビューさせる。
　（↑まぁ、これはありそうですが）
　・SHARAKUのＣＤはリリースするのに、浜崎あゆみや倖田來未、大塚愛のＣＤはリリースしない。
　（↑この時点で、株主はビックリですよね）
　・そこまで社運を賭けたSHARAKUのＣＤがオリコン50位以内に入らなくても、
　　全く気にせず12枚連続リリースとかしちゃう。
　（↑株主は、もう怒り心頭ですよね）

という状態。
万が一にも、ａｖｅｘがこんな経営をしたなら、
普通の方は、まず間違いなく、こう思うことでしょう。

「SHARAKUって何ものだよ？」

と。
これが、写楽の謎の正体なのです。

ちなみに、現在までに発表された写楽の正体に関する説は、100種類以上あるそう。
それらの数ある説の中で、この蔦屋の謎の行動に対して、

何となく説得力があるのが、『写楽別人説』と呼ばれる説。

“写楽の正体は、葛飾北斎だった？！”とか、
“写楽の正体は、円山応挙だった？！”とか、
“写楽の正体は、英一蝶だった？！”とかが、その代表例。

「実は、“写楽”の正体は、葛飾北斎なんですよ」
というならば、蔦屋の謎の行動も納得は出来なくはありません。
「実は、SHARAKUの名前でリリースしているんですよ」
ａｖｅｘがそういった戦略を取るのも、あり得そうですし。
しかし、この場合、ａｖｅｘは、
SHARAKUの正体が浜崎あゆみだという情報を、それとなく流すはずです。
そうしないと、売れないわけですから。
ところが、蔦屋重三郎は、
“実は、写楽は、とある大物作家でして…”
というような情報を、一切流していません。
あれ？？
「それは、商売人としておかしいぞ」というのが、
『写楽別人説』に対する一番大きな反論。
さらに、
「仮に、蔦屋重三郎が残してなくても、
　写楽の正体が大物作家なら、当時の人間の誰かしらが、記録に残しているはずだ」
という反論も。

それゆえ、 『写楽別人説』は、トンデモ説的な扱いを受けているのです。
う～ん。
僕個人的には、 『写楽別人説』はロマンがあって好きなのですがねぇ。。。
やっぱり、無理があるのでしょうか。。。


…と、長いものに巻かれようと諦めかけたその時です！
ａｖｅｘのアーティスト一覧を眺めていたら、
『写楽別人説』も、ありえる気がしてきました！

だって、ａｖｅｘにもいるじゃないですか。
名前を変えて、別人として大々的にデビューしたアーティストが！
しかも、公式的には、その正体を明らかにしていないアーティストが！



そう。 【DJ OZMA】です。

“東洲斎写楽は、江戸時代の【DJ OZMA】のような存在だった！”

こう考えると、 『写楽別人説』は成立する気がします！




と、このままでは長くなりそうなので、この続きは中編に→