汗ばむ季節になると思い出す「タルク」の健康リスク

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2010年に公開されたIARCの評価によると、タルクの発がん性は、

実験動物においてアスベストまたはアスベスト繊維を含まないタルクの発がん性について限定的な証拠がある

ヒトにおいてアスベストまたはアスベスト繊維を含まない吸入タルクの発がん性について十分な証拠がない

このように結論づけられており、「グループ3」に分類されています

ただし、タルクをベースとしたボディパウダーの会陰(∗1)への使用に関しては、

∗1 会陰（えいん）とは、解剖学において狭義では外陰部と肛門の間を指し、広義では左右の大腿（だいたい）と臀部（でんぶ）で囲まれる骨盤の出口全体を指します。

ヒトにおいてタルクベースボディパウダーの会陰での使用について発がん性の限定的な証拠がある
このように結論づけられており、「グループ2B」に分類されています（文献4:2010）。

アスベストの混入に関しては、国内においては2006年にアスベストを含むタルクの製造、輸入、譲渡、提供または使用が禁止されており、また同年に厚生労働省によってタルクの製造を行っている33事業場に対する調査も行われた背景があり（文献5:2006）、現在は安全で高純度のものが供給されていると報告されています（文献8:2003）。

次に、アメリカでは股ずれ(∗2)の対策として、習慣的にタルクパウダーを使用する女性が多く、このような背景からタルクを主成分としたボディパウダーの会陰への使用に関する研究が多数行われており、研究者たちが2万人の女性を対象とした研究結果を収集したところ、タルクパウダーを会陰へ使用した場合、卵巣がんリスクが24%増加することが報告されています（文献6:2016;文献7:2010）。

∗2 股ずれとは、主に大腿部の内側同士が歩行するたびにこすれ合う身体現象のことです。

タルクと卵巣がんの因果関係については、タルクの結晶が尿生殖器から卵巣のある腹腔に達することを明らかにした研究があり、また別の研究ではタルクの粒子が炎症を引き起こし、この炎症が卵巣がん発生に大きく関与していると考えられていますが、2016年時点では明らかになっていません（文献6:2016）。

またアメリカ政府は、1994年と2008年にFDA（Food and Drug Administration：アメリカ食品医薬品局）に対してタルクの警告表示義務を求めており、それに対してFDAは2014年に因果関係を示す「決定的な証拠」は見つからないという理由で警告表示義務を却下していますが、タルクは「異物型反応と、一部の女性に対して上皮がんに進行する懸念のある炎症反応を起こす可能性がある」としています（文献6:2016）。