でも、佐藤さんが最初に言った言葉は、わたしの予想とはまったく違っていたんです。
「ななさん、怖かったね」
その一言でした。
わたしは思わず目を閉じます。
責められると思っていた。
怒られると思っていた。
なのに、最初に心配してくれたのは、わたしの気持ちでした。
「ごめんなさい⋯」
また謝ると、佐藤さんは少し笑いました。
「何で謝るの？
悪いのは職場まで来た人でしょ
ななさんじゃないよ」
その言葉を聞いた瞬間、胸につかえていたものが一気にほどけていきました。
「でも⋯わたし、返信しちゃったし⋯
電話にも出ちゃった」
そのことだけは、どうしても自分を責めてしまいます。
すると佐藤さんは少しだけ考えてから、静かに言いました。
「うんその時は迷ってたんだよね、でも最後は、自分で会わないって決めた
そして今日も、その出来事をちゃんと俺に話してくれた
俺は、そのことの方が大きいと思う」
その言葉を聞いて、涙がまたこぼれました。
わたしは一人じゃなかった。
全部話しても受け止めてくれる人が、ちゃんと隣にいてくれたんです。
その時でした。
佐藤さんが少し照れくさそうに笑って言いました。「だからさ、これからは、一人で抱え込まないで俺にも半分、背負わせてよ」
その言葉を聞いた瞬間、胸の奥が熱くなりました。
「⋯ありがとう」
やっと、それだけ言うのが精一杯でした。
「帰ったら、ゆっくり休んでね」
「今日はいっぱい頑張ったでしょ」
その優しい声を聞いていると、張りつめていた心が少しずつほどけていくのが分かりました。
電話を切ったあと、わたしはシャッターが降りた店内で小さく深呼吸をします。
今日一日、本当に色んなことがありました。
でも
一つだけ、はっきり分かったことがあります。
苦しい時に、わたしが一番話したかった相手は、裕太ではなく、佐藤さんだったということ。
そう思えた自分に、少しだけ安心したんです。
次回へ続きます。
