介護や育児って、
ついついごく一部の人だけが
がんばらなきゃいけない構図に
なりがちですよね。
親子、夫婦、家族、
そういう括りの中で
なんの問題も負担もストレスもなく
できてるのならいいのかもしれないけど、
なかなかそうもいかないもの。
私もそうでした。
重度の脳性麻痺という障害を持って
生まれてきた長女。
我が子はとてもとても可愛いけれど、
それでも…、
四六時中お世話に追われ
通院しなければいけないことも多く
一切全てのことが自分の自由にはならず、
毎日寝不足で
抱っこによる身体の疲れも重なり、
心身ともに疲れていました。
とてもとても大変でした。
いくら可愛い我が子でも、
大変なものは大変なんです。
障害のある子どもじゃなくても、
子育てをしたことのある方や、
子どもじゃなく、大人の介護などでも
似たような状況を経験していたり、
気持ちが理解できる方は
きっと多いはずですよね。
長女がまだ赤ちゃんだった頃、
障害の影響で常に反り返って泣いていて
ほとんど寝ることもできない子で、
私は本当に本当に疲れていました。
誰か少しでも手を貸してくれないかと
役所の障害関係の部署に行きました。
日々の状況を説明して、
「何か少しでも手助けしてもらえないか？」
と相談したところ、
「何をしてほしいの？」と。
「ほんの少しの間、抱っこを変わってくれるだけでもいいんです。」
そう伝えた私に返ってきた答えは、
「赤ちゃんを抱っこするのはお母さんの仕事。」
「赤ちゃんのお世話は
お母さんがするのが当たり前でしょう。」
でした。
何も言えなかったなあ…。
今なら理解はできます。
制度上の問題で、
できることとできないことがあることも
わかります。
でも、もう少し私の気持ちを
汲んでほしかった。
どこか然るべく部署に繋ぐなり、
相談先を紹介するなり、
できる手段はあったはず。
私はこの件で、
あー、私が自分で
なんとかするしかないんだ…
と思ってしまいました。
その気持ちが変わるのには、
やっぱり時間がかかりました。
だって、また誰かに頼ろうとして
断られるのは怖いですから。
でも、ありがたいことに
周りの方が支えてくれて、
人を紹介してくださったり
方法を教えてくださったりしたおかげで、
人や制度を頼ることができるようになりました。
一番大きかったのは、お風呂。
ヘルパーさんに来ていただくようになりました。
お風呂をお願いするようになったのは
長女が4歳の頃だったかなぁ。
健常の子どもでも親と一緒に
お風呂に入る年齢の子どもを、
他人に入れてもらうこと。
しかも、長女の体格的にも
絶対に私1人では入れられない
というわけでもない。
ほんの少し、罪悪感のような気持ちを
持っていた時期もあります。
でもね、
ヘルパーさんに長女を
お風呂に入れてもらっている
1時間弱という時間、
私は常に抱えている緊張感から
解放されるんです。
医療的ケアも必要な重度の障害児を
育てていると、
体調管理に関することを中心に
常に気を張っています。
それをほんの1時間ほどでも
オフにできることが
どれほど私の支えになっていたか。
そしてもう一つ。
特に、リハビリの担当の先生から言われた
「この子が安心して抱っこなどの介助を
してもらえる人がご両親しかいないより、
他にも安心して任せられる人がいることが
本人にとっても幸せなことだと思う」
という言葉はすごく大きかった。
それ以来、思っています。
人の力を借りることは
とても大切だと。
育児だって介護だって、
それがたとえ
どれほど可愛い我が子でも
とてもとても大切な家族でも
大変なものは大変なんです。
1人で抱えてしまうべきではない。
人の力を借りたり、
甘えられる人には甘えたり、
福祉制度など使えるものは使ったり。
そうやって、
自分自身のことも大切にしてあげてください。
あなたは1人でがんばらなくて
いいんですよ♡
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