岩戸から吹き出す黒い霧。
　

それが、形を取り始めた。
　

「あれが…母さんが守ってきたもの…」


正気に戻った美紗が震えている。
　


「守ってきたんじゃない…」


「こうならないために…封じていたのよ…」


紗羅は、守り人の役目、その意味を美紗に伝えた。








「あれは…何なの？」


「うちらは、闇と呼んでおる…」
　

美紗の問いかけに、後鬼が答えた。
　


「闇…」
　

あの中に消えたい…


見ていると吸い込まれそうになる。
　

引き寄せられる。


生きる事に絶望した者は、直ぐにそうするだろう。


妖しき魅力を秘めた黒い霧。


真の恐怖、憎悪、絶望。
　

美紗はそれを見て、感じ、震えていた。
　


　
「玄武！」
　

真魚の波動が、次元の膜を伝わっていく。
　

「皆を守れ！」
　

真魚の棒が耀き、光の盾が美紗達を包み込んでいく。


光で出来た亀の甲羅。
　

それが皆を守っている。
　


嵐が地上すれすれに飛ぶ。
　


その間に、真魚は地面に飛び降りた。　


　
嵐は光になり、消えた。
　



「あれは…私が見たものと…似ている…」
　

美紗が闇を見て言った。
　

「お主が見たのは、恐らく奴の一部じゃ…」
　

「奴は…出たがっておった…」
　

「それが、守人としての紗羅の体を苦しめた…」

　
後鬼が、美紗に説明する。



「ひょっとして…私が…原因なの…」


美紗はその事実に気付いた。
　

「呼び水になったのかも知れぬが、理由はそれだけでは無い…」
　

「光と闇は惹かれあう…この世は二極じゃ…」
　

後鬼が真魚と嵐、そして闇を見ていた。
　


「それ故に…この世が光で満たされる事はない…」



「人の心も同じじゃ…」
　

「誰もが、闇を抱え生きている…」
　


「人が生命(エネルギー)を生み出すには、二極が必要なのじゃ…」



後鬼は目の前の、光と闇を目で追った。
　


「光と闇…二極が生み出す生命(エネルギー)…」


美紗は、 この宇宙の理を見たような気がした。
　


「強大な生命を生み出すには、それ相応の陰と陽の二極が必要になる…」
　

「そして、それを抱え込むだけの器がなくてはならない…」

　

「器…魂のこと…」

　
美紗は直ぐに気付いた。

　

大きな力。　
　

光と闇。
　

今、美紗の目の前にあるもの…
　



果てしなき悲しみを抱え、それに耐え、戦っている。


後鬼は真魚を見ていた。




だが、紗羅は気付いていた。
　

「あれだけの…霊力…」


「人にしては…大きすぎる…」


紗羅がつぶやいた。



「肉体が保たない…」
　

紗羅は、真魚の身体を心配していた。　



「だから…うちがおるではないか…」
　

「それとて、偶然ではなかろう…」
　

後鬼がそう言って微笑んだ。
　


「そうですね…」
　

紗羅は安心したように、後鬼に笑みを返した。
　


「人にしては…大きすぎる…」
　

美紗が、真魚を見つめていた。


紗羅のその言葉を、気にしていた。









続く…

－この物語はフィクションであり、史実とは異なります。
　　　　実在の人物・団体とは一切関係ありません－