一瞬で雲を抜けた。
　

「わぁ！前より速い！」
　

菜月は嵐の首に抱きついた。
　

「一体、どこまで行くのだ…」
　

桜が気にしている。
　









大地は小さくなり、海が見えている。
　

嵐の霊力に守られていなければ、生きてはいられない。
　


「これが、寄り道か…」
　

桜はそう言いながらも、楽しんでいた。
　

今まで見たことがない世界。

　

嵐に出会わなければ、観る事が出来なかった。
　


「大地って、丸いんだ…」
　

菜月が感動していた。
　


「何が上すらも分からぬ…」
　

桜の言葉は、ある意味で真実であった。
　


「お主らは正反対だが、互いに必要なものじゃ…」
　


「俺と兄者に似ている…」
　

嵐がそう言った。
　

嵐にしてみれば、空間の距離は関係ない。
　

どこにいても一瞬で戻れる。
　


相容れぬ二つの魂。
　

その距離の方が厄介である。
　


かつての嵐と、操られた青嵐のように…
　

すれ違う心の距離は、計り知れない。
　


「嵐にお兄さんがいたの？」
　


「そうだ、少し前まではな…」
　


「今は…いないの？」
　

菜月は、嵐を気遣った。
　


「今もいる…俺の中にな…」
　


「死んじゃったの？」
　


「そうではない…融合したのだ…一つになったのだ…」
　

その言葉を聞いて、菜月は安心した。
　


「互いの力を合わせるのだ…」
　

「そうすることで、もっと自由になれる…」
　


「どういうこと？」
　

菜月は嵐の言った意味が分からない。
　


「目をとじて心を拓け…」
　

嵐が二人に言った。
　


「心を拓く…」
　

菜月は、その言葉に惹かれた。
　

言われるままに目を閉じた。
　


「あ…」
　

「音が聞こえる…」
　

菜月がそれを感じた。
　


「波動だ…」
　


「波動？」
　


「この世を遍く行き渡る、波だ…」
　


「心地いい…」
　

菜月は目を閉じた。
　

その波に身を任せた。
　


「あれ…」
　

「桜…？」
　

菜月は不思議な感覚に囚われた。
　

その波を通して桜を感じた。
　


「面白い…」
　

桜もそれを感じていた。
　


「その波を通して、全ては繋がっている…」


嵐が言った。



「これって…」
　

桜が気づいた。
　


「まさか…」
　

菜月が感じた。
　


「それでいい…」
　

嵐がその答えを言った。



「わぁ…！」

　
金色の光の粒が舞い降りていた。
　

気がつくと、二人は金色の光に包まれていた。







次の朝、日の出の前に、役人達が動き出していた。
　

山道を登る姿が見える。
　

既に陽が動き、時間が過ぎていた。
　

足取りはだんだんと弱くなっていく。
　

勿論、牛車などはない。
　

歩いて行くしか方法は無い。
　

付き人に挟まれ、男が歩いている。
　

前の付き人が時折、振り返って様子をうかがっている。

　

日頃、身体を動かすことなどない。
　

既に、男の身体は悲鳴を上げている。
　

だが、鬼のような顔をして歩いている。
　

今、この男を支えているのは、つまらない自尊心だけだ。
　


はぁ、はぁ…
　

「あと、どれくらいだ…」
　

口を開けたまま男が言った。
　

心臓と肺が、悲鳴を上げている。
　

「あの山の向こうでございます」
　

付き人が、枝の隙間から見える山を指さした。
　

「この辺りで一息、いかがですか…」


付き人が、気を遣って言った。
　

「間に合うのか…それで…」
　

男は、息を切らしながらそう言った。
　

「大丈夫です、間に合います」
　

「そうか、それならいい…」
　

男はその場に座り込み、竹筒の水を飲んだ。
　








続く…

－この物語はフィクションであり、史実とは異なります。
　　　　実在の人物・団体とは一切関係ありません－