手作りパン

『手作りパン』

……と言っても、私がパンを作っているわけではありません。

正直、今まで「ケーキやパンなんて、買って食べた方が、手間もかからないし美味しいのに」と思っていました。
ところがある日、友人のBlogに『最近、手作りパンにはまっています』と書いているではありませんか。

な、なぬ！？これは聞き捨てなりません。
今でこそ結婚して2児の母である友人ですが、独身時代は立派なオッサン仲間として杯を交わしていた仲です。
酒を飲めば、毒を吐く。あの彼女が、パ、パン作り！？

早速彼女の家に行きました。
その『手作りパン』とやらを食しに。

ほんのりと甘い香りが漂うリビングに招かれ、オーブンから取り出されたホカホカのパンとベーグル。
二つに割るとホワ～～ッと湯気が立ち、そこにバターをのせてトロ～リと溶けたところで口に入れます。


お……おいしい。


あまりの美味しさに感動を禁じえませんでした。
私お得意の、パンをレンジでチンして『これで焼きたて気分』は完全に覆され、その『焼きたて気分』は大きな間違いだったことに気がつきました。
彼女のパンは全く比べ物にならない程美味しいのです。

更に、私に負けじとパンを頬張る彼女の小さな娘と息子と「普段は食が細いのに、このパンだけはたくさん食べるの」と微笑む彼女。


その瞬間、私には見えてしまいました。


『幸せのオーラ』が。


お母さん手作りのコロッケ、オムライス、お弁当……等、お母さんの手作り料理は数あれど、『お母さんの手作りパン』には一際の愛情を感じます。
お母さんの愛情がパンをふっくらさせているような気がするのです。
お母さんの手作りパンを食べる子供って、なんて幸せなのだろう！


と言っておきながら、私はパンを作りません。
なぜなら、「膨らむ」食品を作って成功したことがないからです。
若かりし頃、ケーキ作りに挑戦したことがありますがサラダ油と間違えてゴマ油を注入し大失敗。
それからというもの、お菓子とか、そういう類の物は絶対に作るまい、と心に誓ったのです。

それに、膨らまないと「私の愛情が足りないのだろうか……」と結構凹むんです。
（ゴマ油に関しては『膨らむ』以前の問題ですが）

ふっくらするのは私のこの体だけで充分です。
幸い、その友人の家は私の家から徒歩で行ける距離です。私に子供ができた時には彼女のパンを食べさせるつもりでいます。
そして私は子供と一緒に「パンつくったことあるぅ～？」と彼女に聞き、「ある」と言われれば「パンツ食ったことあるの～！？」と言うのが、子供と彼女に対する、私なりの精一杯の愛情表現です。