土用（どよう）とは、五行に由来する暦の雑節である。
1年のうち不連続な4つの期間で、四立（立夏・立秋・立冬・立春）の直前約18日間ずつである。

俗には、夏の土用（立秋直前）を指すことが多く^[1]、夏の土用の丑の日には鰻を食べる習慣がある。

各土用の最初の日を土用の入り（どようのいり）と呼ぶ。最後の日は節分である。

＜歴史＞

五行では、春に木気、夏に火気、秋に金気、冬に水気を割り当てている。
残った土気は季節の変わり目に割り当てられ、これを「土旺用事」、「土用」と呼んだ。

土用の間は、土の気が盛んになるとして、動土・穴掘り等の土を犯す作業や殺生が忌まれた。
ただし、土用に入る前に着工して土用中も作業を続けることは差し支えないとされた。また「土用の間日（まび）」には土用の障りがないとされた。

五行の性質において、木気は植物のような発育伸長する勢いある傾向、火気は勢いが頂点に達し燃え盛る性質、金気は熱や勢いが衰え凝縮・固化しつつある状態、水気は凝縮しきってエネルギーを秘めつつ静的に留まった状態であり、これらは四季、太陽、植物などの周期変化の観察から象徴化された。
土気は土壌におくと種が発芽することの観察から、大きな変化を促し保護する働きと場所の象徴である。

四季にはそれぞれ象徴である木火金水が順当に割り当てられたが、そのままでは季節が変わる際に性質の異なる気が接しギャップが生じる事になる。
現実のスムーズな移行にはバッファ的に働き現在から次の季節の気へと変容させる期間があり、ここで土気が活発に働いているとみたのが土用（土の働き）である。
この期間は、1年を五行の5等分し、さらに土を四季に配分するため4等分した長さとなる。

　　　　　土用の入り　　　　　　　　節分
夏 7月20日 03:16 8月6日 23:02
秋 10月20日 20:36 11月6日 21:06