※私の経験が、少しでも参考になればという思いで書いています。

あくまでも「親の死」の視点であり、私の私見です。

 

先日ＴＶで、終活の話題をやっていました。

 

自分がもし植物人間になったときに、延命治療をして欲しいか？という問いに

20人ほどいた登壇者は全員がＮＯを出しました。

高齢者に聞いても、ほとんどの方が「延命治療はしないで」と答えます。

 

なのになのに、世の中は延命治療で溢れています。

なぜ？

決断を先送りしてるだけなのに。

いつかは必ずやってくるものなのに、決断せずにズルズルと先延ばしして、

今度は、いつ止めるのか決められなくなる。

 

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私の父親の最後は、眠るように息を引き取りました。

酸素マスクも外し、徐々に、徐々に、心拍数が減っていくのを、

家族でじっと見守っていました。

 

誤嚥性肺炎を繰り返すようになり、食事ができなくなった時、

「胃ろうをしますか？」（それは延命治療をしますか？という意味）

医師から聞かれましたが、わが家の答えはＮＯでした。

 

食べることが何よりも楽しみだった父が、食べられなくなっても生き続けたいのか、

と問うた時に、恐らく父はそれを望まないと考えたから。

 

胃ろうをすれば、少しは延命するのだと思います。

でも、その延命は永遠ではありません。

人は必ず死ぬのであって、その時間を少し先延ばしするだけ。

いつかはやってくる「死」の時。

先延ばしすればするほど、今度はいつそれを止めるのか？に悩まされます。

今度は、いつかそのスイッチを切らねばならなくなります。

それを一体いつ決断するのか？

 

わが家はそれを望みませんでした。

もうこれが父親の寿命だと受け入れたのです。

 

そして、それを受け入れたのは、日ごろ父と会話をしていたから。

だんだん体の自由がきかなくなってきたとき、

時々父が弱気につぶやく言葉を聞いていました。

「生きるのもしんどいなぁ」「まだお迎えは来ないんだろうか」

 

もうこの時から私のココロは決まってました。

その時が来たら、静かに逝かせてあげたいと。

先に逝った母のところに早く送ってあげたいと。

 

だから、息を引き取る時は、悲しいというよりも「お疲れ様」という気持ちでいっぱいでした。

もちろん、肉親の死を一度経験しているからこそ、冷静でいられたのかも知れません。

 

親の意識がなくなって慌てないように、日ごろから話をしておくことをお勧めします。

 

私は最後の数年は、仕事のやりくりをしながら毎月帰省していました。

父親のためというよりも、自分が後悔しないためだったかも。

「あー、もっと話をしておけばよかった。何でもっと帰らなかったんだろう」

は、よく聞くセリフ。

私はその後悔をしたくなかったから。

 

 

そして、延命治療は医療費もかかります。

決断できない人が多過ぎることが、日本の医療費を膨らませていることにも繋がっています。

人が死ぬ前の1ヶ月にかかる終末期医療費の平均は1人約112万円だそう。1年間で9000億円。

全体42兆円なので、それがいかに大きな額か分かります。

 

 

色んな考えはあるでしょうが、その善し悪しではなく、

一度想いを馳せてみ見ることが、まずは第一歩かと。

その時に突然考えを巡らせて決断するには、あまりに大きなことですので。