3冊目になる哈金の本は
《A Free Life》英語原書です。

1985年に渡米し89年の天安門を
きっかけに米国に籍を移し
大学で教鞭をとりながら作家活動をしている哈金。
この小説は彼自身を投影したと思われる作品です。

主人公は修士号を取得するために渡米
天安門事件での中国政府の市民弾圧に
反感を覚えアメリカ市民として生きていく姿を描いています。
内容から大陸では翻訳作品が出版されていません。

彼の作品は
最初に《落地》を読みました。
アメリカに暮らす中国人移民の短編集でした。その時は何故か女性作家と勘違いしていたくらい繊細な印象の文章でした。

次に読んだ《等待》は小気味良く
とても面白い作品でした。
(全米図書賞、ペン／フォークナー賞受賞作品だそうで、母国語が英語でない作家としては珍しいのではないでしょうか。)

これは男性的なユーモアと皮肉とドラマのある小説でした。
日本では「待ち暮らし」というタイトルで翻訳本が出ています。

そして、スタプラのお友達に
日本でも沢山彼の翻訳が出ていると教えていただき、ざっとあらすじを見て
読みたくなったのがこの《自由生活》でした。
半分までは日本語版も読んだので英語でも苦労せず読めました。

主人公のアメリカでの生活は決して順風満帆ではなく、様々な葛藤、失敗、内面の弱さ、人間関係の複雑さ…と割りとマイナスのことが多く書かれている作品でしたが
それだけに現実味があり
読み手の私も一喜一憂!? ドキドキ、イライラ

させられました。

HA JIN《A Free Life》