第6話・中編 白昼の修羅場。同僚の前で剥がされる不倫女の仮面

---

「はじめまして、三浦香織さん。渡辺健一の妻です。お話があって参りました」

賑やかなカフェテラスの空気が、一瞬で凍りついた。

さっきまで楽しそうに笑っていた三浦香織の顔からは、瞬時に血の気が引き、持っていたフォークがカチャリと皿に落ちた。

「え、えっと……誰ですか？ 人違いじゃないですか……？」

震える声で必死にシラを切ろうとする女。

隣に座る同僚の女性たちは、「え？ 渡辺って誰？」「奥さんってどういうこと？」と、戸惑った顔で私たちと三浦香織を交互に見ている。

すかさず、私の隣にいた佐藤弁護士が、スーツの内ポケットから弁護士バッジを覗かせながら、冷静に書類を取り出した。

「三浦香織さんですね。私は渡辺美咲さんの代理人を務める、弁護士の佐藤と申します。人違いではありません。あなたが渡辺健一氏と不貞行為を行い、当家の生活費から多額の金品を貢がせていた件について、明確な証拠を元にお話を伺いに来ました」

『不貞行為』『貢がせていた』――。

弁護士の口から放たれたあまりに生々しい単語に、同僚たちの目が一気に点になる。

周囲の席の客たちも、何事かとこちらに買い始めた。

「な、何言ってるんですか！ 私は何も知らないし、関係ないです！ 営業妨害です、警察呼びますよ！」

三浦香織は真っ赤になって立ち上がり、バッグを掴んでその場から逃げ出そうとした。

「どうぞ、呼んでいただいて構いませんよ」

私は一歩も引かず、冷たい声で彼女を遮った。

「あなたが健一に『奥さんにバレたら離婚してもらえばいいじゃん』と唆していた音声も、ホテルの領収書も、あなたが買わせたブランド品のリストも、すべてここにあります。警察を呼べば、さらに大騒ぎになってあなたの立場が悪くなるだけですが、よろしいですか？」

そう言って、証拠写真の一部をテーブルの上にそっと置いた。

そこには、彼女が今まさに肩にかけているものと全く同じブランドバッグを、夫のカードで決済している瞬間の防犯カメラの映像（探偵が執念で押さえたもの）が写っていた。

「あ……、つ……」

同僚の一人が、テーブルの上の写真を見て、小さく悲鳴をあげた。

「香織、あんた……不倫してたの？ しかも、相手のお金使い込んで……？」

「違うの！ これは……！」

言い訳をしようとする三浦香織に、佐藤弁護士が最後通牒を突きつける。

「この場での混乱を避けたいのであれば、今すぐ場所を移して書面にサインをいただきましょう。拒否される場合、ただちにあなたの勤務先、およびご実家宛てに、慰謝料300万円の請求書一式を正式送付いたします」

現在の職場で泥棒猫としての正体をバラされ、完全に逃げ道を塞がれた三浦香織。

その目は恐怖と屈辱で激しく泳いでいた。

（第6話・後編へ続く）

---