第4話・後編：崩れ去った義家族のプライド。泣きつく夫に下した非情の決断

第4話・後編：崩れ去った義家族のプライド。泣きつく夫に下した非情の決断

「さあ、今すぐここで選びなさい！！」

私の叫びが、重苦しく静まり返ったリビングに響き渡る。

床にへたり込んで涙を流す夫の健一。そして、机の上の【最終警告書】を凝視したまま、怒りと恐怖で顔を歪ませるお義母さんとお義姉さん。

沈黙を破ったのは、やはり自己保身の塊であるお義姉さんだった。

『な、何よそれ……！ 脅迫じゃない！ 健一が会社をクビになろうが自己破産しようが、あんたの旦那でしょ！？ 夫婦なら、あんたが支えるのが筋じゃないの！ なんで私たちに家を売れなんて言われなきゃいけないのよ！』

ヒステリックに叫びながら、お義姉さんは私を睨みつけてくる。どこまでも自分たちが被害者だと言いたげなその態度に、私は冷笑を浮かべた。

「支える？ 20年間、私の知らないところで実家の尻拭いをさせられ続けて、さらに無断で420万もの連帯保証人にされたのよ？ これ以上、誰がそんな男を支えるの？ 勘違いしないで。私はもう、健一の妻でもなければ、あんたたちの身内でもないわ」

すると、今まで黙っていたお義母さんが、急にボタボタと涙を流し始め、私の前に膝をついた。

『美咲さん……お願い、それだけは勘弁してちょうだい……！ この家は、亡くなった主人が遺してくれた大切な場所なの。ここを売ってしまったら、近所の人たちに何て言われるか……藤本家の名誉が完全に潰れてしまうわ……！』

泣き落とし。それも、この期に及んでまだ「世間体」や「藤本家の名誉」などと言っている。

「お義母さん。あなたの娘が犯した罪のせいで、私の家族の未来が潰されかけているんです。ご自分の娘がサラ金から金を借りまくった時点で、その大好きな名誉とやらはとっくにドブに落ちてるんですよ」

私は冷たく突き放し、床の健一を見下ろした。

「健一。今日の夜24時までに、この『実家売却の合意書』に母親と姉のサインを貰って私のところに持ってきなさい。それができないなら、予定通り月曜日に弁護士が動く。……じゃあね」

引き留める声を無視し、私は義実家を後にした。背後からは、お義母さんの泣き叫ぶ声とお義姉さんの罵声、そして夫の情けない嗚咽が交じり合って聞こえていた。

その日の夜、23時過ぎ。自宅のリビングで私が時計を見つめていると、玄関のドアが静かに開き、健一が帰ってきた。その手には、くしゃくしゃになったあの書類が握られていた。

健一は私の前にトボトボと歩み寄ると、そのまま床に膝をつき、激しく泣き崩れた。

『美咲……ごめん、本当にごめん……。母さんも姉貴も、どうしてもサインしてくれなかったんだ……！ 家を手放すくらいなら死ぬって大騒ぎされて、俺にはこれ以上どうすることも……っ！』

夫は最後まで、あの母親と姉から「家」を勝ち取ることができなかった。実家を解体する爆弾を持たせて送り出したのに、結局は自分がその爆弾を抱えたまま、私の元に泣きついてきたのだ。

どこまでも弱く、どこまでも身勝手なマザコン男。

「そう。わかったわ」

私の心には、もう怒りすら湧かなかった。ただ、ただ冷徹な決意があるだけだった。

「約束通り、これで終わりね」

私は健一が差し出した書類には目もくれず、スマホを取り出して佐藤先生にメッセージを送った。――『交渉は決裂しました。予定通り、月曜朝から夫への法的措置をお願いします』と。

『美咲！ 頼むから見捨てないでくれ！ 俺、これから心を入れ替えて働くから！ 離婚だけは……自己破産だけは勘弁してくれ！！』

足元にしがみついて泣き叫ぶ男を冷たく引き剥がし、私は子どもたちの待つ寝室へと向かった。

夫は実家を守るために、自分自身の破滅を選んだ。いや、選ばされたのだ。あの強欲な母親と姉によって。

全7話の物語は、ここで第4話が終了。次回、第5話からは、いよいよ逃げ場を失った夫が辿る「地獄の自己破産手続き」と、離婚に向けて私が放つ【第2の刺客】が登場する。藤本家の崩壊は、まだ始まったばかり――。

――第5話へ続く。

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