日光東照宮を半世紀ぶりに参拝した後に。

思いつきで立ち寄ってみたのはここ。

「憾満ケ淵」。

熊だのヤマビルだの、恐ろし気な生き物への警告が、これでもかというほど出てる…

この日は曇り空だし、もう夕方近いし…

でも、せっかくなので行ってみた。

御門をくぐると、そのすぐ先には…

「慈雲寺」のお堂。

お堂の先、大谷川に沿いの道には…

たくさんのお地蔵さまが。

ワタクシが訪れた時は、もう日暮れも近い時間帯だったから、ほぼほぼ人影は無かったけど…

憾満ヶ淵

www.tochigiji.or.jp

いろんな旅行サイトでもおススメされている場所らしい。

でも、ここで人だらけだと、ちょっと興ざめかも…

それにどうやら、ここも心霊スポットと呼ばれているらしい…

どう考えても、深夜に肝試しなんかに訪れて良い場所ではないな。

大谷川に向かって、鎮座するお地蔵さまたち。

川のせせらぎしか聞こえない、とっても清々しい空間。

山を背にして、ひっそり佇むお地蔵さま達は、

「化け地蔵」

と呼ばれているとか。

お地蔵さまの数を数えると、行きと帰りで数が違うそうな。

ワタクシは数えませんでしたわ…

お地蔵さま、みなさん若干前のめりだったり、猫背だったり…

それに、苔の衣を纏っているようなお地蔵さまもいて。

水音を聞きながら歩いていたら、対岸に滝を発見！

川べりまで、頑張れば降りられそうな気もしたけど…

この急な坂道ですっ転んで泥だらけになるオノレが容易に想像できて、やめておきましたわ…

橋を渡りながら眺めてみたら…

橋の下には大谷川に合流する川の流れが。

支流は山の湧き水なのかな…

とってもきれいで冷たそうな水。

橋のたもとで発見したのは…

このまん丸な物体は、蕾なのか、それとも実なのか。

橋を渡った先にも、さらにお地蔵さまが。

ここで案内板を発見！

その先も、まだまだお地蔵さまが…

奥に進むにつれて、台座の上に石積みが残るだけになってしまっているお地蔵さまも。

それでも赤い頭巾や前掛けが着けられているのね…

この場所を、そしてお地蔵さま達を、大切に思っている方々が大勢いるということだよね。

階段の先は、いったいどうなってるのか…

恐る恐る歩いて行くと…

道路に埋め込まれた標が。

その先に、明るい場所があったので目をやれば…

あれは！

水門かしら…

「これ、絶対ワタクシの好きなヤツだわ…」

と思いつつ。

午前中になけなしの体力を使い果たしていたワタクシ、詳細を観察しに行く元気が無くて。

スゴスゴ歩いて戻る道すがら。

周囲に誰もいないのをいいことに、お地蔵さまに話を聞いて頂くことにして。

ボソボソお地蔵さまに相談しつつ歩いていたら…

…こ、これは。

四阿かと思ったけど、座る場所も無し…

鐘楼でもなさそうだし…

脇を通って、大谷川を見下ろしてみたら、そこには深そうな淵が。

ゆっくりゆっくり歩いて、駐車場まで戻って。

走り出してすぐに、発見したのは…

「なきむしやま」

って素直に読んで良いのかな…。

ヤマビルも出るという道を、草をかき分け登山する勇気なぞ、ワタクシには皆無だわ…

橋の上から大谷川を撮ろうと歩いていたら…

上流のダムとは、中禅寺ダムのことなのね…。

ということは、ここを流れている水は、華厳の滝から降り注いだ水だということか…

と、当たり前のことにちょっと感動したりして。

お不動様があるのかな…

キョロキョロしてみたけどわからない…

大谷川を渡る「含満大谷橋」の上から、大谷川をパチリ。

これは下流側。

で、こっちが上流側。

滔々と流れる川を見ていると、なんだか気持ちが落ち着く…。

考えなくちゃいけないことも、やらなくちゃいけないこともたくさんありすぎる今日この頃だけど。

お地蔵さまに一方的にボソボソ話しかけながら歩いてる時に、

「まあ、ちょっと立ち止まって、ひと休みしてみたら」

と言ってもらえたような気がして。

こんなステキな場所に出会えたことに感謝だわ。

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栃木県産の石は、「大谷石」と書いて「おおやいし」と読むけど。

栃木県の川は、「大谷川」で「だいやがわ」と読むのね…

やはり日本語は、奥が深い…