ライターの本棚：介護の先にあるもの

 

残された家族のための「介護」支援

 

 

ごきげんよう♪

お客様とつながる文章づくり

ライター＊うちはしまいこです。

 

 

本日のライターの本棚はこちら。

 

「波の章　海で介護すること」

高橋雄大　著

PHPエディターズグループ

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その瞬間、母が微笑んだーー。

 

 

介護支援の施設でお世話になり始め

３カ月ほど過ぎた頃のこと。

 

 

診察のために連れて行った病院から

施設に戻った時だった。

 

 

母を乗用車から車いすに乗せ換え、

施設の玄関へ。

 

 

「おかえりなさい」と出迎えてくれた

職員の方々を目にした母は、

朝からずっと私たち家族に見せていた

苦虫を嚙みつぶしたような表情を

その日初めて一変させ

にっこりと笑ったのだ。

 

 

コロナ禍のさなか、家族さえ

何カ月も顔を合わせることが許されず

認知症の進行も手伝って、

夫のことも娘のことも

「家族」という概念さえも

母の中には残っていなかった

のかもしれない。

 

 

家族ではなく、職員の方に見せた

母の笑顔は、私に大きな衝撃と

罪悪感を与えるに十分だった。

 

 

 

 

そんな出来事をはじめ、

認知症のケアを伴う介護生活へ

少しずつ入っていった母の様子が

いきなり第一章の冒頭から思い出された。

 

 

時折、はさまれている

著者自身の介護中の話も手伝い

 

 

ページをめくっては、戦場のようだった

当時の在宅介護に心を揺さぶられたり、

時に懐かしさをおぼえたりしながら

新たな章へ進む……。

 

 

そんなことを繰り返しながら、

ようやっと読了までたどりついた

一冊だった。

 

 

手にした時、心を惹かれたのは

「海で介護すること」という

サブタイトルだった。

 

 

「海で介護？」

 

 

読み始めてすぐ、その意味は

わかるのだが、一言で言えば

「介護」の話ではなく

 

 

さらに、書籍の帯に記されている

「逝き方」の話でもなく

すべての人に当てはまる

「生き方」の話だと感じた。

 

 

今の日本にある介護制度は

要介護者が「生きること」に

前向きに取り組める制度ではない。

 

 

入浴、排せつ、着替え、食事といった

必要最低限の人としての生活を支え、

命をつなぐためのサポートだ。

 

 

心臓が止まるまでの日々を

生きながらえるための支援というべきか。

 

 

要介護者が日々の生活の中で

「楽しさ」や「わくわく」「生きがい」を

感じたいなら、制度外のサポートとして

手を貸してもらえる人や仕組みを

探さなければならない。

 

 

この書籍に登場する介護施設の

経営者は、制度内の支援施設でありながら

まさにその「制度外」にも取り組む人。

 

 

要介護者の想いに寄り添うのではなく、

実際につなげることを実践している方だ。

 

 

要介護の状態であっても

趣味活動に取り組みたい人には

趣味に付き合い、

寝たきりであっても外出したい人、

自宅で最期を迎えたい人には

反対されようと、非難されようと

その想いを実際の行動につないでしまう。

 

 

「海での介護」も、そんな支援活動の

ひとつだったのだ。

 

 

人としての必要最低限の生活を支え、

命をつなぐためのサポートが

介護だと、当たり前のように思っていた。

 

 

でも、趣味のアクティビティをサポートし

要介護者に「楽しさ」「わくわく」

「生きがい」を感じさせてあげることも

いや、感じさせてあげることこそ

「介護」なのだと気が付いた。

 

 

目に見える行動だけを「介護」とは呼ばないのだ。

 

 

 

 

あの日、施設の玄関で

職員の方々に見せた微笑が、

記憶に残る母の最後の笑顔になった。

 

 

趣味と呼ぶほどの楽しみを

持たなかった母だったが

童謡や唱歌を聴いたり

歌ったりすることが好きだった。

 

 

もっと家で、聴かせてあげればよかった。

一緒に歌う時間をつくればよかった。

 

 

そうしたら、私たち家族にも

もっとたくさんの笑顔を残して

くれたんだろうか。

 

 

要介護者に「楽しさ」「わくわく」

「生きがい」を感じさせてあげる介護は

もしかすると、後に残される家族のための

サポートなのかもしれない。