いつもありがとうございます。
ハッピーダイエットライフの船田です。
コーヒー豆を使わない廃棄植物製の人工コーヒー。
コオロギ粉を混ぜるのではなく、
コオロギの成分を培養して作る人口肉。
アフリカの果物で作る人工肉。
そして、カシューナッツで作るファグラ。
世界の食糧事情はここ数年で大きく変わりますね。
もはや、何を食べさせられているのかわけがわからない。
自分で原料から調理しないと、何を食べているか全くわからない世界が近づいている。
食料難が心配な人に知ってほしい代替食品の進化、コーヒー豆を使わないコーヒー、人工肉の凄み
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人工肉はすでに多く使用されている（写真：karins／PIXTA）
着るだけで空を飛べる「ジェットスーツ」。危険から身を守ってくれる「バリア」、人に代わって働いてくれる「家事/育児ロボット」――。
私たちの日常にはまだ浸透していないが、SF小説や映画などで描かれてきたテクノロジーの多くが現実のものになりつつあることをご存じだろうか。
元JAXAの工学博士で、宇宙ビジネスコンサルタントでもある齊田興哉さんが最新テクノロジーとビジネスの動向をまとめた『空想が実現する時代のビジネス地図』より、一部抜粋、再構成してお届けする。
■コーヒー、肉……すでに実現している代替食品 海外ドラマ『バイオハッカーズ』は、医学部生の家族に起きた悲劇の真相を解明するため、関与の疑いがある最先端の生物学を研究する教授に接近し、真実を突き止めていくドラマだ。
このドラマでは、「きのこを使わないきのこ味のパスタ」が作られるシーンがある。実はこのテクノロジーは、未来において大いに期待できる。
例えば、コーヒー豆を使わないコーヒーがある。アメリカのAtomoという企業が開発したもので、すでに販売されている。なぜAtomoはこのようなコーヒーを開発したのだろうか。
その背景には、「2050年コーヒー問題」がある。地球温暖化の影響でコーヒーの木が枯れる危機が予想されていて、2050年にはコーヒー豆の生産量が現在の半分になるというのだ。
ほかにもコーヒー農場の多く(私たちが飲むコーヒーの半分以上)が森林破壊された農地から開墾されていたり、CO2を多く排出する農作物として、カカオに次ぐ2位となっていたりする事実もある。
Atomoのコーヒーは、廃棄された植物を使ってコーヒーの分子配列を再現し、人工のコーヒー豆を作ることで実現している。香り、ボディ、色、味、カフェインという5つの要素もうまく再現している。従来のコーヒーと比較するとAtomoは93％もCO2排出量が少なく、94％も使用する水の量を減らせる。
こうした人工的に開発された食材はコーヒーだけではない。ここでは人工肉、植物性フォアグラ、コオロギを使った事例を紹介したい。
まずは人工肉。大豆から肉を再現する大豆ミートや、牛や豚の細胞から培養して作る培養肉をご存じの読者もいるだろう。
しかし現在は、一歩も二歩もテクノロジーが進んでいる。例えば、ジャックフルーツだ。シンガポールのKARANAは、大部分が廃棄されているジャックフルーツを使って植物性代替肉を開発した。このテクノロジーを使えば、ジャックフルーツで肉に近い食感を作り出すことができる。
写真はウガンダのジャックフルーツ
また、食物繊維を豊富に含み、低脂質、コレステロールはゼロ。そして、PFCバランスも良いとメリットがたくさんある。ジャックフルーツは干ばつや害虫に強いので、農薬や除草剤も必要なく、どこでも生えるなどの特徴があるのだ。
魚類の人工肉を作る動きもある。イスラエルのForsea Foodsは、オルガノイド技術という特許技術で細胞培養することで、ウナギの培養肉を開発することに成功している。
■植物からフォアグラが作れる？
また、植物性フォアグラもある。日本のDr.Foodsは、カシューナッツを麹で培養させて植物性フォアグラを作れるテクノロジーを開発している。
高級食材のフォアグラを低価格で提供できる期待が膨らむ。欧州では、ガチョウやアヒルに強制的に給餌することに対して動物愛護、保護の観点から禁止の動きが進んでおり、その問題にも対応している。
もう一つ紹介したい。 日本のフエゴインターナショナルは、コオロギを使った肉様組織化に成功している。煎餅やクッキー、うどんやラーメンなどコオロギを使ったさまざまな食品が販売されているが、価格帯や加工技術がネックでなかなか購買に進まないという課題がある。
また、これまでのコオロギなどの昆虫食は、乾燥粉末の状態への加工から大きく抜け出せていないという課題もある。これを脱却できる素晴らしいテクノロジーなのだ。
このような代替食品のテクノロジーは、食糧難への解決策となるだろう。国連世界食糧計画(WFP)のデータによると、2021年時点で世界では8億2800万人が飢餓で苦しんでいるという。
その理由は紛争、気候変動、経済ショック、農業肥料の高騰などだ。物理的に物資を届けられない、気候が変わって植物が育たない、食料を買うことができないなどが詳細な理由だ。
■食べたものと別の味を感じるテクノロジーも
ほかにも世界人口の爆発的増加もあるだろう。国連の「World Population Prospects 2022」によると、世界の人口は80億人を突破したことが明らかになった。
日本は人口が減少しているのでピンとこないかもしれないが、人口と食料のバランスが保たれなくなるのだ。本項で紹介したようなテクノロジーがうまく活用されれば、土地や気候に依存せず、低価格な食料を入手できる可能性が高くなる。
実は現在、実際に食べたものとは別の味を感じることができるテクノロジーも存在する。例えば、東京大学の鳴海拓志准教授は「Meta Cookie」というインターフェースを開発している。
VRとチョコ味やイチゴ味などの香りを活用しながら、プレーン味のクッキーを食べても別の味のクッキーを食べている感覚になれるのだ。
また、明治大学の宮下芳明教授は、塩味を感じられる箸や甘味、酸味、塩味、苦味、うま味を感じられる装置を開発している。
これらも食料問題を解決するのに、とても素晴らしいテクノロジーではないか。減塩や糖質制限など、健康面での課題にも役に立つだろう。
齊田 興哉 :宇宙ビジネスコンサルタント