遅ればせながら、春の狩猟採集（狩猟？）にやってきました。

背丈ほども伸びている笹薮の中を漕いでいくのか…と、初っ端から辟易しておりますと、ここには、ちょうどよい獣道があるから楽だど。と師匠が仰りました。

葉が緑色だということは、ここの今年の冬は、私の背丈ほどの雪が積もっていたということです。

エゾシカさんの足跡が無数に点在しております。

シカさんも、この道を使っているのですね。

おやおや。くまさんも、ここを通られましたか。

師匠は、これは古い足跡だと言いましたが、何を持って新しいのか、古いのか、私にはいまださっぱり見分けられないのです。

おお！やったなあ！と師匠が喜びに似た声を上げましたので、何事かとその目線の先を覗きました。

たくさんのフワフワの毛が固まって落ちております。

やった。というのは、( ᐛ )وﾔｯﾀｱではなく、殺ったΣ(ﾟ∀´(ω･`　)ｶﾞﾌﾞという意味でありまして、どうやら、くまさんが、エゾシカの毛を毟って、食べたあとのようです。

私がすしざんまいしている間に、春は加速しておりました。

アイヌネギは、ほとんど葉っぱを広げていて、食べ頃を過ぎたものばかりになっておりました。

遠くから眺めると、ひときわ濃い緑色の塊があるのが見えます。

そこが、アイヌネギの群生地です。

声はまったく聴こえなかったけれど、エゾアカガエルは産卵したばかりのようでした。

よくアイヌネギに間違われるもののひとつに、コバイケイソウの芽があります。これは、毒があります。

これは大きくなったものですが、アイヌネギのすぐ近くに生えていて、確かに小さいものだと間違えるかもしれないと思いました。

だけどアイヌネギは、根元が赤いし、ニンニク臭がするので、よく食べている人は間違えないと思います。

師匠たちはこれを蛇の枕と呼んでいます。

しかし、この木の根元に鎮座する葉の、清らかな緑、滑らかな質感、そして柔らかなドレープと言ったら！

あまりの美しさにしばし見とれてしまいました。

遥か向こうには羅臼岳。

雪がすっかり溶けるまで、あと二ヶ月ほどかかります。

場所を変えて、今度はフキ採りです。

フキは、ひとつの株にだいたい三本茎が伸びていますが、まん丸でいかにも美味しそうな真ん中よりも、向かって右側の平べったいやつの方が柔らかいそうです。

フキ採りよりも、そのうちヨモギ採りに夢中になってしまいました。

まだ出たばかりの芽の柔らかい感触。

素手で摘んでいると、ふわふわとした感触が指先に心地よいのです。

入れた袋からは、ヨモギの爽やかな香り。

河原でひと休みしているときの、鳥たちの歌声や川のせせらぎの音を聴きながら飲む水は、甘い。

若芽の緑が優しく目に、飛び込む。

こんなにも、五感の全てを満たす場所が、他にあるというのか。

汗ばむ体を涼しい風で冷やす。

虫はまだ、うるさくない。

春という美しく心地よい季節を、目には見えない動物たちが共に喜んでいる。

言葉よりも先に、私の五感はたしかにそう、感じていました。

五感で感じる春