今週は馬鹿みたいに暑い。

まだ6月だというのに、気温は連日30度越えである。

先月、遅れて一気に咲いた桜のように、庭の花々の蕾も突然開き始めた。

春は短かった。もしくは、ない。

季節は二ヶ月ほど早送りされているように思えた。

畑は突然の夏に乾きを覚えながらも、続々と収穫できるものが増えてきた。

私だけのイチゴ狩り農園は（お世話は師匠がする）、2、3日見ないうちに、もう実が赤くなっている。

三年目にしてやっと、いちご狩り体験ができるようになった（私は苗植えしかしていない）。

晴れた日が続いたあと、実の先まで真っ赤になり、種も赤身を帯びた部分が多くなった頃が、とても甘い。

夏の海の恵も一気にうちにやってきた。

ホヤとウニ。

殼むきは大変だが、大好物のオレンジ色でボウルの中ִֶָが一杯になっていくと、ワクワクする。

ホヤは冷凍してもいいけど、ウニだけは、すぐに食べなくてはならない（蒸して冷凍もできるだろうが、ウニの味は落ちると私は感じる）から、食べきれなくて困る。贅沢な悩みだ。

スーパーにあるミョウバンに漬けられてから、木の板に並べられたウニと、塩水漬けは味がまったく違う。

本物を食べると、ミョウバンに漬けられたウニは、苦味があって、変な味がするから食べられなくなる。

生のホタテも、ホヤも、ウニも、絶対に産地で食べるべきである。

しかし何度食べてもホヤとウニの美味しさは不思議だと思う。

ホヤの独特な後を引く旨味、ウニの海を凝縮したような風味。

どちらも殻に入ったままでは、ちっとも食欲をそそらないのに、どうしてこんなに美味しいのか。

幼い頃。一人で羅臼の祖父母の家へ遊びに行った時に初めて食べたウニ刺し。

小鉢いっぱいのオレンジ色を恐る恐る口に運んだ時のあの衝撃。

夏、祖父母の家では、それはまるでイカの塩辛のような位置付けで、謙虚に食卓に並べられるのだ。

主菜である前浜で捕れたガヤ（エゾメバル）の煮付けも、びっくりするほど美味しかった。家ではまったく煮魚なんて食べなかったのに。

このウニがどれほど美味しくても、あの時のウニの味は二度と味わえないとすら思う。

夏の食べ物