9/16【5日目】36番青龍寺〜大善寺其の二

■浦ノ内湾・巡回船乗り場へ

高知交通宇佐出張所の前を通り過ぎて

12時30分
須崎市に入る。

12時33分
自販機の脇に、巡航船のりばの看板を発見。

武市水産の建物の前を進むと、消えかかった案内シール。

堤防沿いに奥に進むと……あった。
これが船着き場「埋立」の待合室。

現在12時半。
船はもう停泊しているけど、出港時刻は13時47分。

巡回船「くろしお」

待合室にはトイレナシ。
靴を脱ぎ、1時間ボーっと待つ。

13時30分、船長さんがやって来た。
船内にトイレがあるか尋ねると

「船には無いから、バス停（宇佐出張所）で用を足してきて」

来た道を戻り、宇佐出張所でトイレを借りる。

13時45分
巡航船「くろしお」に乗船。

この方が船長さん

どうやら乗客は私ひとり。

13時47分
定刻通り、出航～

■浦ノ内湾をクルージング

巡航船は「埋立」から「横浪」までの区間、
8箇所ほどの船着き場の間をジグザグに走行して進む。

所要時間は55分。

出航するとまずは、宇佐大橋方面に大きく迂回し対岸を目指す。
「埋立」前の湾は浅瀬だからだそうだ。

船は湾内を蛇行しながら進む。

船長さんが面白いコトを教えてくれた。

タクシーは普通、手を挙げて「呼び止める」。
それに対し船は、
白い布をはためかせて「呼び込む」のだそうだ。

船の利用者は船着き場に立ち、船から見える場所で待つ。
船が来ると、手に白い布を持ち「おいでおいでと」呼び込む。
船から見えない所で待っていては、船は来てくれない。

「この辺りの人はみ～んな心得たもんで、船に乗るときは
手ぬぐいとかタオルとかを腰にぶら下げて来んだよ」

なるほど、船長さんは、船着き場と思しき場所を
何度も人を探しながら船を進めている。

歩き遍路がこの船を利用しているか尋ねてみた。

春とか秋は、まぁ、ボチボチ居るかな。

中には「こんなに良い航路、もっと宣伝しては？」と言う人も居るけど
観光客を呼び込むとなったら、船着き場を整備しなきゃならないし、
団体さんで定員いっぱいになっちゃったら、地元の人が乗れなくなる。
便数を増やすとなると船も必要になるしね。

この巡航船、起源は空海が青龍寺を建立した平安時代に遡る。
当時は寺へ向かう橋や道がほとんど整備されておらず、
空海は寺を守るため、紀州から連れてきた大工をこの地に残し
参拝者らのために渡し船を出すように命じたと言う。

歩き遍路にとっては「本来の道」なのだそうだが
子どもたちの通学など地域に欠かせない「足」となっている今、
遍路や観光客が我が物顔で押し寄せては、
地元の方に負荷がかかってしまうのかも。

「まぁ、今ぐらいに、ボチボチ利用してもらえれば…」と船長さん。

船は潮風を受けて、湾の奥へと向かってゆく。