皆さま、こんにちは！
幼少の頃から時刻表を眺めて育ったワタクシ。
地元・仙台から遠い地の鉄道地図を見ながら
いつかここに降り立ちたいと思ってましたが、
そんな場所に来ましたぜ☆
土佐くろしお鉄道・中村（なかむら）駅です！
平成９年に土佐くろしお鉄道宿毛線が開通するまでは
ここが四国最南端の駅。
当時は国鉄中村線の終点でしたが、
四国に渡るには連絡船に乗らなきゃいけないし
とにかく遠い存在の駅でしたの。
今はアイベックスの松山空港直行便を利用すれば
半日で着いちゃうし、本当にありがたい時代になりました。
駅前では演歌歌手の三山ひろしさんも歓迎してくれてましたっけ。
中村駅は国鉄中村線が全線開通した昭和45年に開業した駅ですが、
当時の辺りは田んぼだらけで町外れだったそうです。
その後、駅周辺が開発されて現在の街並みに。
今じゃ、ここが田んぼだったなんて想像出来ませんって。
駅が開業した当時は中村市だったことから
この駅名が付きましたが、
「しまんと駅」もしくは「四万十市駅」の方が
しっくりくると思うのは自分だけでしょうかね？
とにかくこの地は「しまんと」の印象が強すぎます。
駅舎は昭和45年に開業した当時から使われているモノですが
平成22年に大改装、待合室が拡大されたそうですよ。
こちらは駅舎内に設けられてる売店。
地元のブランド木材「四万十ヒノキ」が多用されているのが特徴です。
改札口周辺もヒノキのぬくもりがステキでしたが、
個人的にキュンときちゃったのがこちらです。
LCDタイプの発車表示機ですが、
男の子はこんなのが好きなんですよ～
未来的過ぎて、アンドロメダ終着駅に来た気分です。
言うことがいちいちオジサンくさくて申し訳ない。
続いてはホームにイン。
ここから先は国鉄臭がぷんぷんしていて
これはこれでヨシ！
中村駅は相対式＆島式ホームによる複合２面３線構造でした。
中村駅から中村線・宿毛線の２線が伸びてますが、
直通列車も多く運行され、ホームは線別されてないようです。
２本のホームは跨線橋で結ばれてました。
２本のホームの間には給油設備が並びます。
鉄道ファンの方ならこの景色に
「四国」を感じるのではないでしょうかね？
中村線では昭和59年まで貨物の取り扱いがあり、
側線の一部が現在も残ります。
その奥を流れているのが四万十川…ではなく
四万十川水系の一級河川・後川でした。
駅の後ろ側を流れる後川、名のまんまですな。
側線の先には土佐くろしお鉄道の車庫がありました。
ここは同社の本社がある駅ですからね。
こちらは駅舎に設けられた本社施設です。
最後は島式ホームの様子で〆ます。
駅名標のキャッチフレーズは画像の「土佐の小京都」のほか、
「清流四万十のまち」もありますので
撮り忘れには要注意くだされ。
週末は中村線・宿毛線が
１日500円で乗り放題（土佐くろおでかけきっぷ）ですと!?
一日も早く「しまんと」の絶景を楽しむために
再訪したいです。
中村駅（平成28年10月13日）
中村駅（平成28年10月13日）
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